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RESUMEN
En las últimas décadas el crecimiento de la actividad minera del cobre ha sido sustancial en Chile, permitiendo tasas de crecimiento del país a un ritmo histórico. Si embargo, esta situación se ha revertido gravemente en los 2 últimos años. Considerando que los depósitos minerales que afloran son cada vez más escasos y que es necesario asegurar el crecimiento del sector en el futuro, es fundamental el desarrollo de modelos metalogénicos y metodologías de exploración sofisticadas que permitan la localización de nuevos depósitos minerales.
El presente proyecto pretende desarrollar y aplicar una metodología de exploración innovativa que apoye el hallazgo de nuevos depósitos de cobre tipo manto en la Cordillera de la Costa del Norte de Chile. Este estudio se basará en : i) el modelamiento geológico del yacimiento tipo manto de clase mundial Mantos Blancos, mediante enfoques multidisciplinarios que integren aspectos metalogénicos, petrogenéticos y estructurales, y ii) el conocimiento de las variaciones espaciales de la mineralogía, geoquímica y de inclusiones fluidas de las amígdalas de rocas volcánicas formadas durante la mineralización en el mencionado depósito. Se transferirá al sector productivo en general los conocimientos e innovaciones obtenidas.
Los objetivos específicos consisten en: a) caracterizar petrológica y geoquímicamente las rocas ígneas, la alteración y mineralización (análisis químicos en roca total por ICP-MS, FRX, AAS, análisis isotópicos de Sr-Nd, análisis mineralógicos por Microsonda Electrónica), y precisar la cronología de los eventos magmáticos, de mineralización hidrotermal y de exhumación del depósito (radiometría U-Pb, Ar-Ar, y Trazas de Fisión) b) definir las estructuras asociadas al depósito y establecer su rol genético, c) estudiar la mineralogía y geoquímica de las amígdalas en las rocas volcánicas del yacimiento Mantos Blancos hasta 20 km en su entorno (análisis mineralógicos por Microsonda Electrónica y DRX), d) estudiar las condiciones de P, T, salinidad y composición de fluidos hidrotermales en inclusiones fluidas entrampadas en minerales de las amígdalas y de inclusiones de vidrio (Geotermobarometría de inclusiones fluidas, análisis geoquímicos de inclusiones de vidrio por Ablasión Laser y PIXE), y e) desarrollar y aplicar una metodología de exploración en las propiedades de la empresa.
Se espera contribuir al hallazgo de otros depósitos de cobre tipo manto donde la roca de caja corresponda a rocas volcánicas de edad relativamente cercana a la mineralización.
Finalmente, con el éxito del proyecto, se espera fortalecer la industria minera del cobre, fomentar nuevas exploraciones, atraer inversiones, generar riqueza basada en recursos naturales existentes pero no descubiertos en Chile, y generar empleo.
El equipo de trabajo multidisciplinario que se ha conformado, cuenta con experiencia en proyectos de I&D y con una alta producción científica. Esto sumado a la estrecha colaboración con los profesionales de la Empresa Mantos Blancos, asegura el éxito del proyecto. |