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RESUMEN
Como consecuencia de la creciente demanda del producto carrageninas a nivel mundial, en Chile, las empresas productoras de este ficocoloide han incrementado su producción en estos últimos 10 años. Junto con ello se ha diversificado el uso de los diferentes tipos de carrageninas, en la industria de alimentos y cosmética. Esta creciente actividad productiva, ha incidido en una mayor intervención antrópica de las poblaciones naturales de los principales especies de algas rojas, utilizados por la empresa: luga roja (Gigartina skottsbergii) y luga negra (Sarcothalia crispata).
Provocando con esto dificultades en la disponibilidad de estos recursos para la industria nacional. Ante esta situación, se hace imprescindible el desarrollo de técnicas que permitan asegurar un continuo suministro de materia prima que no solo satisfaga en volúmenes la demanda de la industria, sino en calidad y rendimiento de gel. En estos últimos 8 años, mediante el desarrollo de proyectos FNDR, FONDEF, FDI y FIP, se ha logrado determinar en las poblaciones naturales: a) los ciclos reproductivos de ambas especies, b) la estacionalidad en la abundancia de la biomasa reproductiva, c) producción de esporas de las fases reproductivas de cada especie, d) tecnologías de cultivo a partir de esporas las cuales están siendo transferidas, tanto a empresas como a acuicultores y pescadores artesanales de la X Región. Sin embargo, esta tecnología es dependiente de varios factores, entre los más importantes: a) el estado reproductivo de cada especie, b) las estaciones en que la biomasa reproductiva es más abundante, para abastecerse de esporas y generar los almácigos, c) la viabilidad y sobrevivencia de las esporas de cada especie y d) la tasa de crecimiento (que en luga roja es lento es los primeros estadios de desarrollo).
Dado la dependencia de la reproducción natural de estas macroalgas y a que la empresa está necesitando cada vez mayor especificidad con respecto a la materia prima que procesa (tipos de carrageninas), nos motiva a obtener por otra vía, una variedad de luga con alto rendimiento de carragenina y mayor tasa de crecimiento. Proponemos por ello, establecer las bases para generar una variedad plus de ambas especies, con características híbridas seleccionadas mediante cultivos celulares y fusión de protoplastos. Para ello se proponen los siguientes objetivos específicos: a) Seleccionar plantas de las carragenofitas Gigartina skottsbergii (luga roja) y Sarcothalia crispata (luga negra) y producción de protoplastos de ambas lugas; b) Producir una planta híbrida de luga mediante fusión de protoplastos; c) Establecer cultivos de la variedad híbrida de luga en invernadero; d) Desarrollar un protocolo de obtención vegetal; e) Realizar una evaluación económica de la producción de carragenófitas mediante estas técnicas biotecnológicas; f) Desarrollar un plan de transferencia de la tecnología de producción de plántulas híbridas de luga.
Los productos y/o resultados asociados a los objetivos específicos son: a) Producción de protoplastos de individuos "plus" de lugas; b) Producción de híbridos somáticos de lugas; c) Propagación a nivel experimental de híbridos somáticos; d) Patente de la variedad híbrida; e) Evaluación económica de la producción de los híbridos, con estructuras de costos; f) Plan de transferencia tecnológica.
Esta oportunidad tiene pertinencia económica y productiva, debido a los problemas de disponibilidad de la materia prima y a los cuellos de botella encontrados en la aplicación de la tecnología de propagación vía esporas, pero principalmente porque la tecnología propuesta permitirá generar una variedad de luga mejorada en calidad, rendimiento de carrageninas y con alta tasa de crecimiento. Además, le dará mayor valor agregado a la materia prima, dado que será posible seleccionar el tipo de carragenina a producir por el híbrido somático. El traspaso de los resultados y la puesta en marcha de la primera empresa, se proyecta para el año 4 del horizonte de evaluación social, dado que por los altos rendimientos esperados en estos híbridos somáticos, generará una demanda prácticamente inmediata por esta variedad de luga.
Los resultados de este proyecto tendrán un fuerte impacto, en el corto plazo, en el desarrollo de una nueva línea de investigación en la acuicultura de macroalgas de importancia comercial y en la incorporación de metodologías biotecnológicas (cultivo celular y protoplastos), para la selección, mejoramiento y producción masiva de plántulas de lugas requeridas por el sector productivo. |