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RESUMEN
Sintetozar polímeros de elevada capacidad absorbentes, en base a monómeros vinílicos hidrofílicos y determinar la factibilidad tecnológica de utilizarlos como pulmón hídrico en plantaciones forestales y cultivo agrícolas nacionales.
RESEñA DEL PROYECTO
La baja eficiencia en la aplicación del agua de riego y la existencia de grandes extensiones de terreno no aprovechables, tanto en el valle central como en las zonas de secano costero e interior, hacen viable la alternativa de utilización de materiales superabsorbentes de agua en plantaciones forestales y en cultivo agrícolas nacionales. Estos materiales deberán ser capaces de almacenar agua y liberarla de acuerdo a las necesidades de los cultivos y, por ende, evitar el estrés hídrico causante de pérdidas en el rendimiento y baja calidad de los productos finales.
En base a lo anterior y de acuerdo a estudios previos relacionados con la síntesis de materiales superabsorbentes realizados en la Facultad de Ingeniería Civil Química de la Universidad de Concepción, un grupo de investigadores de esta casa de estudios, ha decidido plantear este proyecto multidisciplinario, que tiene por finalidad sintetizar materiales hidrofílicos superabsorbentes, que puedan servir de pulmón hídrico en plantaciones tanto agrícolas como forestales nacionales, de acuerdo a los requerimientos específicos de agua para cada cultivo. Por otro lado, y como parte de la investigación, se determinará la factibilidad de incorporar materiales fertilizantes y fitosanitarios a las matrices polímericas, para permitir su liberación controlada a los cultivos. Esto, junto con costituir un importante avance desde un punto de vista científico-tecnológico, tiene un significativo efecto sobre el mejoramiento de la calidad del medio ambiente, al existir una menor concentración de material fitosanitario en el medio de cultivo y una menor pérdida de fertilizantes por drenaje desde el suelo.
PRINCIPALES IMPACTOS DEL PROYECTO
Los impactos económico-sociales corresponden fundamentalmente a: reducción de la frecuencia de riego, esto trae aparejado una reducción de costos por consumo de agua y por consumo de la energía necesaria para realizar labores de riego. Aumento de los rendimientos por hectáreas de terreno plantado; implica aumento en las exportaciones de madera de pino y eucalipto. aumento de calidad del producto cosechado; esto implica un aumento de precio del producto final. Reducción del consumo de fertilizantes debido a la incorporación localizada de éstos en el polímero superabsorbente (es conocido que gran parte de los fertilizantes percola a través del suelo).
Entre los impactos científico-tecnológicos es posible señalar que el conocimiento respecto a las necesidades de agua, materiales fertilizantes y fitosanitarios de los cultivos agrícolas y forestales a estudiar, como también el desarrollo de una metodología de síntesis de materiales capaces de absorber agua y liberar de manera controlada fertilizantes y productos fitosanitarios otorgará a los investigadores un elevado nivel de conocimiento que los llevará a ser los pioneros en estas materias. |