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La demanda de semillas de abalón se ha incrementado notablemente en los últimos años, lo que ha ocasionado un incremento en 10% promedio en su precio. Proyecciones realizadas suponen que la tasa de crecimiento de los inventarios de abalón en Chile crecerá a razón de 12% anual, mientras que la proyección de oferta de semillas crece a razón de un 7%. Esto significa un déficit en la oferta de semillas real. Hoy en día existen doce engordadores en la zona de Chiloé, que no cuentan con hatchery para autoabastecerse de semilla, y el futuro de la industria sin duda es en el Sur del país, en donde es posible desarrollar los procesos de engorda en el mar.La producción de semilla de abalón en Chile y el mundo representa uno de los desafíos más importantes para la consolidación de su acuicultura. Hoy en día, en los hatcheries comerciales, la mortalidad de los primeros meses de crianza bordea el 90%. La baja productividad se debe a la falta de comprensión de la alimentación, el efecto del medio ambiente y de los microorganismos que intervienen en los cultivos postlarvales. El proyecto enfrenta diversos desafíos, como es el rol de las diatomeas como alimento para postlarvas, el desarrollar una técnica con un gel que permita ofrecer un suministro continuo de alimento independiente de la tasa de pastoreo; Identificar y evaluar el rol de las bacterias que intervienen en la mortalidad postlarval y en su nutrición; Identificar especies de bacterias con potencial probiótico para suprimir o minimizar el efecto de las bacterias patógenas, entre otras.Para enfrentar esto, el proyecto desarrollará las adecuaciones tecnológicas que permitan mantener las condiciones de crianza de las semillas de abalón más estables y continuas posibles, implementando un sistema cerrado de producción, replicables en cualquier lugar del país o del mundo, que permitirá producir a bajo costo. Esto hará viable la producción de semilla en el Sur de Chile a un costo igual o inferior al norte. |